Como funciona la Aromaterapia: Procesamiento de los olores.
Para entender bien cómo funciona la aromaterapia y los efectos de los aceites esenciales, debemos entender 2 procesos fisiológicos importantes:
1- El procesamiento de los olores por parte del aparato olfativo.
2- Como los aceites esenciales son absorbidos por el cuerpo.
EL PROCESAMIENTO DE LOS OLORES:
Los olores son el resultado de moléculas volátiles que flotan en el aire entrando por nuestras vías nasales cuando aspiramos.
Hay tres etapas en este proceso:
1- RECEPCIÓN:
La fragancia comienza en la recepción de las moléculas de olor, las cuales al ser inhaladas, se pegan al epitelio olfativo (células receptoras que contienen en total unos 20 millones de terminaciones nerviosas).
2- TRANSMICIÓN:
Luego continuamos con la transmisión del olor que comienza a partir del momento en el cual el mensaje es disparado hacia el bulbo olfativo derecho e izquierdo, localizados arriba y detrás de la nariz, en la base del cerebro. En este instante una variedad de células y neuronas amplifican y transmiten el mensaje al centro emocional.
3- PERCEPCIÓN:
La percepción ocurre cuando el mensaje es recibido por el hipotálamo. De allí se envía la información a otras partes del cerebro, como por ejemplo la glándula pituitaria, que manda mensajeros químicos al torrente sanguíneo, a la corteza olfativa que distingue olores, al tálamo que ayuda a conectar mensajes de olor con pensamientos, y a la neocorteza que analiza los mensajes del olor, relacionándolos con otros sentidos y estimulando el pensamiento consciente. Los olores pueden disparar la producción de hormonas que regulan el apetito, la temperatura del cuerpo, la producción de insulina, el metabolismo, el nivel de estrés, el deseo sexual y los pensamientos y reacciones conscientes.
Todo esto ocurre en menos de un segundo. Un adulto puede procesar 10,000 olores diferentes en una superficie del cerebro no mayor a dos centímetros cuadrados.
El olfato es el único sentido con receptores nerviosos en contacto directo con el mundo exterior que provee un canal directo con el cerebro. Hay estudios que sugieren que los aceites esenciales afectan el sistema nervioso central modificando las reacciones del cerebro. De acuerdo al masajista Robert Tisserand, aromas diferentes influencian distintos centros del cerebro provocando la emisión de neurotransmisores que nos afectan de varias maneras.
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FUENTE: Aromaterapia (Salvador Méndez)
FOTO: turismito
