El latigazo cervical.

Generalmente el clásico “latigazo cervical” aparece tras sufrir un accidente automovilístico. En el momento en que se produce el choque o el frenazo, el cinturón de seguridad sujeta el cuerpo pero no la cabeza. Ésta y el cuello se desplazan bruscamente hacia delante y detrás como si se tratara de un látigo, de ahí su nombre. Los músculos y ligamentos del cuello, debido a la fuerza del impulso, se tensionan con tal violencia que acaban sufriendo una lesión. El dolor y la tensión iniciales parecen desaparecer al cabo de unos días o semanas, pero pueden regresar al cabo de un corto período de tiempo.
Otros desencadenantes típicos del latigazo son un fuerte impacto, golpe o sacudida, al practicar deportes, etc.

Ante esta situación, los síntomas que se presentan son:

Dolor y rigidez en el cuello y/o en los hombros durante las primeras semanas inmediatamente después del impacto. Después parece que te sientes mejor, pero el dolor y la rigidez aparecen de nuevo unos días más tarde.
Dolor no insoportable pero sí molesto en la parte baja de la espalda.
Dolor en los brazos y/o las manos o sensación de que se duermen.
Visibilidad borrosa.
Mareos.
Dificultades para concentrarte.
Zumbidos en los oídos.
Cansancio e irritabilidad.
Insomnio.

Ante estos síntomas, ¿que se puede hacer?:

Es aconsejable acudir a un médico para que determine la gravedad de la lesión. Probablemente te aconseje tomar algún medicamento o te haga llevar un collarín para evitar esfuerzos a los músculos del cuello. Es normal que prescriba lo antes posible una serie de ejercicios especiales para fortalecer la musculatura.
Para combatir el dolor, te ayudará tomar analgésicos. Durante las primeras 24 horas el frío reduce el dolor y la hinchazón en el caso de que haya. Lo mejor es echarse en la cama y colocar bajo el cuello una bolsa de hielo, envuelta en una toalla, durante unos 20 minutos, haciendo pequeñas pausas.
Durante las primeras semanas no debes realizar movimientos bruscos ni esfuerzos, como levantar o transportar cosas pesadas, ni practicar deportes que impliquen fuerza.
Cuando el cuello se haya recuperado, es recomendable practicar técnicas de estiramiento especiales para prevenir el dolor y la rigidez.

Es muy importante que acudas al médico ante las siguientes situaciones:

Cuando tras un impacto que te provocó dolor inicial, vuelva a aparecer el dolor y la rigidez en el cuello.
Si el dolor se extiende a los hombros o los brazos.
Si notas determinadas molestias en los brazos, como cosquilleo o sensaciones de que se duerman.
Si te duele la cabeza al moverla.
Si tienes nauseas, vómitos o notas dificultad para tragar.
Si aparecen problemas de concentración, visión o insomnio.

En resumen, no te resignes a sufrir ese dolor fuerte en el cuello que parece haberse instalado para siempre. Los consejos de tu médico y algunos trucos y ejercicios pueden ayudarte.

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FUENTE: Revista Salud Vital. Nº 46

FOTO: findrxonline